カリブ海リゾート・アメリカ領ヴァージン諸島おすすめ観光スポット大特集

実は、ヴァージン諸島はアメリカ領とイギリス領で2つに分かれています。といっても、同じ諸島を形成しているので、ひとつのエリアとして見たほうがいいかも。今回お伝えするのはアメリカ領の方。大小合わせて50ほどの島があり、周囲にはカリブ海のシンボルである青い海が広がっています。

アメリカ領ヴァージン諸島でおもな観光スポットになる島は3つ。その中心となるのが、セント・トーマス島。大型客船が停泊できる港が整備され、ほかの島への移動手段となるフェリーもこの島から出ています。

まずは島の中心部シャーロット・アマリのメイン・ストリートへ。こぢんまりとした穏やかな時間が流れるエリアです。レストランやカフェも多く点在しているのでとても便利。海も最高ですが、セント・トーマス島には、この島だからこそ見ることのできる絶景スポットがあります。せっかくなので足をのばして見に行きましょう。

スカイライド・トゥ・パラダイス・ポイント（Skyride to Paradise Point）は、ロープウェイに乗って行く展望台。まさに、天国へと続く空の道です。およそ7分の空の旅では、眼下に広がる港が眺められます。展望台にはフードスポットもあるので、休憩を取ることも可能。できれば、夕方に訪れて夕日を眺めたいポイントです。

続いては、フレデリック・ルーセラン・チャーチ（Frederick Lutheran Church）。創建は1666年と古く、カリブ海の中でも由緒あるデンマーク様式の教会です。ラテンアメリカの教会で多いのはカトリック。でも、ヴァージン諸島はもともとデンマーク領だったのです。その名残がこの教会。ここでヴァージン諸島の歴史に思いをはせてみてはいかがでしょう。

ヴァージン諸島の中でも、とりわけ手つかずの自然が多く残る島。島の半分以上が国立公園というのもうなずけます。港の周辺に広がるクルーズ・ベイ（Cruz Bay）がこの島の中心となるエリア。入り江にある港のため、波がとても穏やか。その分、海水の透明度もずばぬけています

セント・ジョン島では、スキューバーダイビングをはじめとするマリンスポーツが盛ん。ぶらっと島を巡るクルージングも、楽しい思い出になります。船で沖に向かいますが、場合によって砂浜が船乗り場になることも！　島の周辺には遠浅な海が広がっているため、桟橋に行かなくても、ビーチからそのまま乗船が可能なのです。

観光の次は、どこかに腰を落ち着けてゆったり時間を過ごしたいですね。クルーズ・ベイのエリアには、カフェやレストランなどが充実しています。でも、どうせなら一緒に景観も楽しみたいところ。ならば、ホテルの集まる丘を目指しましょう。青く穏やかな海を眺めているだけで、自然と心が和んできます。

クルーズ・ベイの周りには、散歩が楽しめる街並みが続いています。この島でも、オランダ風の建物があちこちに見られます。古きよき時代のヨーロッパを思わせる光景なので、まるでタイムスリップしたかのような気持ちに。そこがカリブ海であることを忘れてしまいそうな雰囲気なのです。

ヴァージン諸島の中で最南端に位置するのが、セント・クロイ島。自然の豊かさや波の穏やかさなら、セント・ジョン島に負けていません！　これまでに紹介した2つの島ほど観光客が多くないので、セント・クロイ島では、プライベートな空間と時間を楽しむことができるのです。「人目を気にすることなく、誰もいない浜辺でのんびり昼寝！」なんて体験も夢ではありません。

セント・クロイ島の中心はクリスチャンステッド（Christiansted）と呼ばれるエリア。瀟洒な建物やウッドデッキなどが見られ、とてもモダンな雰囲気が漂っています。レストランで食事をしたり、カフェでコーヒーを飲んだりと、思い思いの時間を過ごすことができるでしょう。

セント・トーマス島やセント・ジョン島と同じように、ここセント・クロイ島にもおしゃれな街並みが残っています。やはりデンマーク風の建物が多いですが、ほかの島と比べるとどこかカラフル。整然と家が建ち並ぶ光景は、見ていて飽きることがありません。

いかがでしたか？ヴァージン諸島にある3つの島を巡ると、おなじカリブ海でも、海の色や表情が微妙に違っていることに気づくはず。それぞれの島が個性豊かで、何度でも足を運びたくなるでしょう。ぜひ、ヴァージン諸島を訪れて、カリブ海の風を全身で感じてみてください。