白樺細工の小さな宝箱!ロシア・シベリア産まれの民芸品"ベレスタ"

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マトリョーシカや琥珀が有名なロシアの民芸品ですが、素朴でとっても愛らしい"ベレスタ"という小箱をご存じですか?広い国土に自生する白樺林から作るベレスタはお土産にぴったりです!

乙女ごころをくすぐる小箱、ベレスタ(Береста)

ベレスタは、「白樺の樹皮」を表すロシア語から来ています。ロシア人は農耕民族で、昔から森とともに生きてきました。そんなロシア人が白樺の皮を生活に利用したのは当然のことかもしれませんね。
手に取るとふわっと香る木の匂い。ロシアの森からの贈り物です。

白樺の樹皮とロシアの人々

出典: 7sotok.by

白樺の樹皮は、まるでベロアのような手触り。冬でも触れるとほんのり暖かいので、シベリアの寒い冬には靴や服、鞄として重宝されました。柔らかく、軽く、丈夫な特徴を生かして漁師のボートまで造られていたのです!冷蔵庫のない時代、人々はミルクや蜂蜜、森で採れたベリー、獣の肉などあらゆる食料をベレスタで保存していました。白樺には抗菌作用があり、ロシア人は「白樺は手術室より清潔」と言うほど。
現代では有害な物質(ニスなど)が使われていないこと、白樺樹皮にはアレルギー物質が含まれていないことから、アクセサリーの人気も高まっています。

作り方

職人はタイガを旅して材料を調達します。表層だけを切り取ることで白樺は枯れずに成長を続けられるため、慎重な作業が求められます。質の良い材料を手に入れることからベレスタ作りはスタートするのです。

特殊なノミで木の幹の白い部分を剥ぎ、丸めて固定してベースの箱を作ります。

デザインに合わせてひたすらカッティング。模様は彫刻した型に押し付けることで付けています。こうして丁寧に加工されたシートを何層にも重ねてベレスタの小箱はできるのです。

ベレスタの魅力

出典: lop.motd.org

ベレスタの特徴は、うっとりするほど細やかなその細工にあります。カッティングを施した白樺の樹皮を何枚も重ねて作られた独特の模様は、職人の確かな技術の結晶!天然素材ですから、色合いも様々。アースカラーのグラデーションが美しさを底上げしています。

デザインもロシア的。自然と生きるロシア人らしく、モチーフの多くはシベリアの動物や植物。どれを選んだら良いか迷ってしまいますね。

使い方いろいろ

様々なサイズやデザインのあるベレスタですが、繊細さを一番感じられるのは手のひらサイズの小さな箱。ボタンやビーズを入れたり、大切なアクセサリーをしまったり、キャンディを入れるのも良いですね!使い方はあなた次第。使い続けることで自分に馴染み、愛着が沸くことでしょう。

最後に

ベレスタのご紹介、いかがでしたか?ロシアに行けば、ベレスタはどこでも見かけるほど定番のお土産として売られています。たくさんの小箱を前に、お気に入りをじっくり探すロシアの旅をぜひ。帰宅してスーツケースを開けた時、シベリアの森の香りがしたら素敵ですね☆

memeri

ヨーロッパ在住です。
手仕事が大好きな視点から在住者ならではの情報をお届けします。

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