カザフスタン

【神秘のベールに包まれた国 トルクメニスタン】

カラクム砂漠が国土のほとんどを占めるトルクメニスタンへはヨーロッパ乗り継ぎやアゼルバイジャンからカスピ海を渡るルートなどがある。時差は-4時間。首都アシガバートの新市街地は大理石の街として知られ白く美しい街並みが広がっており、夜になるとライトアップされる。一方旧市街地は旧ソ連諸国ならではの無機質な雰囲気が広がり、趣深いものがある。また、トルクメニスタンのほぼ中央に位置するチャイハナには、地獄の門と呼ばれる多きなクレーターガスが吹き出し約40年以上も燃え続けるスポットがあり、そこはまさに地獄の入り口のような風景が広がっている。