福島県南会津で江戸時代にタイムスリップ！大内宿で歴史と文化を感じる東北の旅

まずは風情ある町並みを歩いてみましょう。会津と日光を繋ぐ会津西街道の両側に茅葺屋根の民家が並ぶ大内宿。江戸時代には参勤交代の大名や旅人たちの宿場町として栄えていたそうです。

当時の状態をここまで残す建造物は全国でも珍しく、その理由は山間部である会津西街道が明治以降、主要道路から外れたことなどの歴史的背景にあるようです。

大内宿の中心である本陣跡地中央には「大内宿町並み展示館」があり、江戸時代に使われていた生活用具や南会津の風習を知る貴重な写真などが展示されています。

街道沿いにそびえる大鳥居。この鳥居は集落から少し離れた「高倉神社」まで続く鳥居です。高倉神社には、後白河天皇の第三皇子である以仁王が大内宿の鎮守として祀られています。

苔の生えた階段を上ると目の前にはうっそうとした木々に囲まれた本殿があります。その裏には樹齢800年、樹高56mの「高倉の大スギ」が立っており、大内宿の長い歴史を物語っています。

大内宿を訪れたら必ず食べて欲しいグルメが「高遠そば」と呼ばれるねぎそばです。ビジュアルはご覧の通り、おそばにネギがそのまま一本のっています。

実はこのねぎ、お蕎麦を食べる箸の役割をしているのです。ねぎでそばを掬い口に運ぶとそばの香りとねぎの風味が広がります。ねぎを少しずつかじりながら食べ進めるのがポイントですが、難しければ遠慮せずにお箸でいただきましょう。

町に数軒ある茶屋では、この他にも米を丸めて串に刺し、特産物のエゴマを混ぜたじゅうねん味噌を塗って焼いた「しんごろう」や、地元で獲れた岩魚など南会津の郷土料理を堪能することができます。

大内宿から車で10分ほどのところにある「塔のへつり」。こちらも見逃せない観光スポットです。へつりとは地元の言葉で「断崖」のこと。100万年以上の歳月をかけて浸食と風化を繰り返したといわれるこちらの渓谷。その形がまるでいくつもの塔がそびえたっているようだとこの名がつきました。

川にはつり橋が架けられ、断崖のそばまで行くことが可能。ぎしぎし揺れるつり橋はなかなかスリリングですが、その先の絶景には感動を覚えるはずです。

福島県南会津の大内宿をご紹介しました。江戸時代の風情を残す大内宿はノスタルジーな魅力溢れる観光スポットです。自然が生み出す芸術に触れられる塔のへつりも見逃せないポイント。皆さんも福島県南会津で東北の歴史と文化を感じる旅をしてみてはいかがでしょうか？