海と街並みとフェスティバルの島マルタ！魅惑の地中海リゾートを満喫する旅

マルタ共和国は、別名「地中海のヘソ」とも呼ばれ、イタリアのシチリア半島と北アフリカのちょうど中間に位置します。島の面積は東京23区の半分ほど、小さな3つ島(マルタ・コゾ・コノミ)から成る欧州連合の最南端の島国です。

マルタ島から3.2km 沖合の海中で撮影された写真。魚の群れの中に浮かぶ元シンクロ・オリンピック日本代表・原田早穂(Saho Harada) 氏の姿がまるで人魚のように艶やかで美しい。

長い年月をかけて、波と風によってえぐられた自然の岩に光が差し込みコバルトブルーに光る洞門ブルーグロット

窓のようにくり抜かれた岩アズールウィンドー。

日中は小舟に乗ることができる。狭い洞窟を抜けると一面に広がる地中海とアズールウィンドーが姿を現す。

コミノ島は、ゴゾ島とマルタ島の間にある。

世界最高峰の透明度を誇る澄んだ青い海ブルーラグーン

城塞都市ヴァレッタは、オスマントルコ軍によって攻撃された時に勝利を収めた一方で、多くの犠牲も生み出した経験を持つ。
そのため、このエリアの地形を利用し、難攻不落の都市となるような建設が行われたんだとか。

ヴァレッタという名は、当時マルタ騎士団長を務め、街の完成に貢献したジャン・パリゾ・ド・ラ・ヴァレットが由来。

ヴァレッタの街は石畳で坂がとても多いので、履きなれた歩きやすい靴がオススメ。

街の至るところで猫の姿をみかける。

カラフルな船が停泊する港町マルサッシロック。

街のどのロケーションも美しいマルタ。ベストシーズンは4月～9月、公用語は英語。

青い空、エメラルドな海、ナイトライフ、7000年の歴史、3つのユネスコの世界遺産と年間を通して温暖な気候と治安の良さから様々なイベントが開催されています。

首都ヴァレッタ・聖エルモの砦では、聖ヨハネ騎士団ことマルタ騎士団の軍事演習を再現したイベント「インガーディア」が毎月２～３回ほど開催されています。中世の騎士の華やかな衣装のパレードは総勢９０名で行われ中世の時代へタイムトリップしたかのような雰囲気を楽しめる。

モナコで有名なクラシックカー路上レースがマルタでも開催。近年このマルタのクラシックカーレースが注目されています。参戦車の予定は、1930-60年代のジャガー、アルファロメオ、フィアット、ブガッティ、MG、フェラーリ、ポルシェ。

マルタ島最大の無料野外フェスは来年で記念すべき10周年。過去にはレディー・ガガやブラック・アイド・ピー、N*E*R*D、ワン・リパブリック、マルーン5、ウイル・アイ・アム、ジェーシー・J、リタ・オラなどが参加しているだけに、来年の「Isle of MTV Malta 2016」がどんなエキサイティングなライブイベントになるのか期待が高まります。

いかがだったでしょうか？中世の面影が残るマルタの街並み、どこまでも青い海、治安が良好で人々が優しい国、マルタ。実際に旅行に行った人は必ず、「遠いけどやっぱり行ってよかった！マルタ島！」というのもうなずけます。あなたもぜひ、マルタへ行ってこの街の風景に溶け込んでみませんか。