「幸福のアラビア」と呼ばれたイエメンの気になるスポット10選

イエメンの首都サナアにある旧市街。世界文化遺産に登録されている。煉瓦と漆喰のコントラストが特徴の建物が連なる街並みはとても印象的だ。昼と夜との雰囲気の違いも楽しみたい。最近、サウジアラビア連合軍の空爆により一部破壊。

サナアの北西約20kmに位置するワディダハールに建つ。イマームハミド・アル・ディンの夏の離宮。別名ダル・アル・ハジャルと呼ばれ、イエメンを代表する観光地の一つ。5階建てで、現在は内部が博物館として機能している。

首都サナアから南へ約200kmのジブラにある。11～12世紀、この地を治めていたアルワ女王が建てたモスクだ。赤と白のかわいらしい色合いが特徴。女性専用モスクの一つ。現在でもコーランの学校などとして使用されている。ジブラのランドマークともいえよう。

統合以前、南イエメンの首都だったアデン。そこにある大規模な貯水池のこと。紀元1世紀にヒムヤル王国が造成を開始、17世紀に完成したとされる。さまざまな大きさの18個のダムが水路でつながっているのが残存。

フランスの詩人、アルチュール・ランボーが放浪中立ち寄ったついでに移り住んだ町がアデン。そこで暮らしていた家は現在ホテルとして利用されている。ランボーはイエメンで武器やコーヒーの貿易にたずさわり、アデンとエチオピアのハラールを行き来していたとのこと。

9世紀にムハンマド・イブン・ジヤードが町を創設し、ジヤード朝を建国したのがザビードのはじまり。1993年に世界文化遺産として登録されている。代表的なものにオスマン建築に影響を受けた大モスク、ザビード最古のモスクであるアル・アシャエル・モスクなど。周囲の近代化や地震などの被害の予想から危機遺産としても登録。

山岳地帯で収穫されたコーヒー豆をイエメンの港モカからアラビア半島の商人たちが各地に運搬。それがやがてコーヒー豆の銘柄のひとつであるモカと呼ばれるようになった。当時コーヒー貿易で財を成した商人たちの館が港に残存しており、マニアックな観光地として知られている。

ハドラマウト王国首都だったシバーム。そこに泥煉瓦で造られた当時としては高層建物が500棟以上立ち並ぶ。その光景から砂漠のマンハッタン、最古の高層ビル群とも呼ばれてきた。世界文化遺産として登録されているだけでなく、洪水で地盤がゆるんだため危機遺産としても登録されている。

東南アジアにおいて観光業などで成功したアルカフ家の宮殿の一部が博物館として開放されている。ステンドクラスが美しいカマリヤ窓など、独特の装飾がほどこされた内装に注目したい。イエメンにおけるイスラム教中心地であるタリムにある。

アラビア半島とアフリカ大陸の先に浮かぶ東西に長い楕円のような形の島。その赤い樹脂が止血剤、鎮痛剤として輸出された竜血樹、デザートローズとも呼ばれるボトルツリー、幸福のアラビアの由来となった乳香の木、エジプトハゲワシなどすべての生物が固有種と言ってもいいほど、珍しい生物の宝庫。自然遺産にも登録され、インド洋のガラパゴスとも呼ばれている。

いかがでしたか？ソコトラ島など独特な自然環境を持つ島もあるせいか、アラビア半島諸国の中でも特に異彩を放っているイメージがありますね。内戦が絶えず、最近では洪水も起こっているため、日本の外務省からは退避勧告が発令されています。入国の際は必ず最新情報に従ってください。