岩手・憩いの水族館もぐらんぴあが2016年4月に営業再開！

三陸海岸沿いにあるもぐらんぴあは、1994年に石油備蓄基地の作業坑を利用してオープンした施設です。200種もの海の生き物を展示していましたが、東日本大震災で施設が全壊してしまったため一時閉館。その後、2016年のもぐらんぴあ再開までは、久慈市内で『まちなか水族館』として小規模ながらも人気の施設として運営されていました。

日本で地下に水族館を構えているのは、このもぐらんぴあだけなのだとか。もぐらんぴあは『地下水族科学館』と『石油文化ホール』がメインの施設。地下水族科学館には、おなじみの海の魚だけではなく、見たこともないような生き物や、貴重な生き物も展示されているので見応えたっぷり。

石油文化ホールは、｢あれ？ここって水族館だよね？｣と一瞬思ってしまうほど、水族科学館とは異なる雰囲気。地球環境に関する展示物や資料など、見て触れて学べる場所であり、夏休みの自由研究にも最適です。

2011年の東日本大震災では、海岸沿いということもあり施設は全壊。当時展示されていた魚たちの多くも命を落としてしまいました。そのため、もぐらんぴあは一時的に全館閉館という悲しい結果に。

しかし、地元の人たちだけではなく、全国のもぐらんぴあファンの方たちの強い要望もあり、久慈市内の空き店舗を利用した『街かど水族館・もぐらんぴあ』として、もぐらんぴあは生まれ変わりました。結果大成功！震災で生き残った魚たちや、新しい仲間を迎え、連日子どもたちや観光客で賑わう結果に。

もぐらんぴあを愛する人達の協力もあり、2016年の春に新たに生まれ変わったもぐらんぴあ。ここには本当にたくさんの生き物たちが展示されていて、子供はもちろん大人にも大人気。見るだけではなく、直接触れられるコーナーもあり、どんな形か、どんな動きをするのかなど、間近でじっくり観察することができるんですよ。

こちらは、震災で奇跡的に生き残ったアオウミガメの『カメ吉』。もぐらんぴあが再開するまで青森県八戸市にある水産科学館・マリエントで生活していました。もちろんマリエントでも大人気だったわけですが、もぐらんぴあ再開に伴い晴れて久慈へ戻ることに。スタッフも大喜びでお出迎えしたんだとか。

もぐらんぴあでは、なかなか普段見ることのできない深海生物も展示されています。中でも人気なのが『ダイオウグソクムシ』。ぬいぐるみやキャラ弁など、全国的にも人気急上昇中のダイオウグソクムシが、ここもぐらんぴあでも見れちゃうんです。ただ、虫が苦手な人は要注意ですが…。

震災で施設が全壊する前からもぐらんぴあの目玉だった『トンネル水槽』。オープン初日には人で埋め尽くされてしまったほどの人気ぶり。神秘的な雰囲気と、魚達が優雅に泳ぐ様子を見られるということで、ずっと見ていても飽きないおすすめのスポットです。

記念写真を撮るにも絶好の場所なので、時間がない！という場合でも、ココだけは絶対に見ていってくださいね。いい思い出になる写真が撮れるはず。

科学館、水族館を見終わったら次はぜひ展望台へ。天気の良い日には、三陸海岸を綺麗に見渡すことができます。もぐらんぴあは夜6時まで開館しているので、夏には夕焼けの沈む海岸線、冬になるとロマンチックな星空を楽しめますよ。

海の生き物といえば『さかなクン』ですよね！そんなさかなクン、実はここ、もぐらんぴあの応援団長でもあるんです。年に数回イベントを開催しているので、もぐらんぴあでのさかなクン遭遇率は高め。気になる方は公式ホームページをチェックしてみてくださいね。もちろん、もぐらんぴあの復活セレモニーにも駆けつけてくれました。

施設内にはさかなクンコーナーも設置されており、さかなクングッズは大人気！中でもピンバッヂが売り切れ続出中なので、ゲットしたい方は早い時間に行ったほうがいいかもしれません。他にも様々なアイテムがあるので、おみやげに喜ばれること間違いなし！

震災により一時閉館という事態になってしまったもぐらんぴあ。たくさんの人たちの応援で完全復活できたことは、地元の人達にとってとても嬉しいことと思います。そんなたくさんの人に愛されているもぐらんぴあで、海の生き物に触れ、たくさんの楽しい思い出を作ってくださいね。