アフリカのジンバブエ、国名に由来する世界遺産が圧巻！

ジンバブエ。この国名の名前の由来をご存知でしょうか。
イギリスの植民地時代が終わり、それまで南ローデシアと呼ばれていたこの地域の人々が、自らの誇りであるこの王宮にちなんで「ジンバブエ」と名付けました。

その意味は、「石の家」。
本日はその国名にまつわる世界遺産の遺跡、グレート・ジンバブエをご紹介。

グレートジンバブエはアフリカ南部ではまれに見る石でできた建造物です。
通常アフリカ大陸では木や土で立てられ、ここ以外アフリカ大陸でこのような大規模な石によってたてられた建造物は見当たりません。

大きく分かれる三つの構造。
アクロポリス（王宮）、谷の遺跡（王の妻子が住んでいた）、大囲壁（グレートエンクロージャーともよばれ、石を精巧に積んだ王宮を守る壁）。

グレートエンクロージャーは約２４０メートルの花こう岩を積み上げてできた壁。それはおおきな楕円形になっていて、守っているのは高くそびえる王宮、アクロポリス。

この王国は今でもジンバブエの人口の７０パーセントを占めるショナ族の祖先によって築かれた王国であることがわかっています。９世紀ごろから栄えはじめて、この王宮を建て始めたのは、１１世紀ごろから。

黄金が取れたことから、アラブ人やアジア人と貿易することによって、富をほしいままにしました。
まさにグレートジンバブエはその富による産物。

壁の中にあるこの約９メートルの円錐型の塔。何のために作られたのか。一体何をいれるために作ったのか。
宗教的な儀式を行った、とか、または穀類などを保存していた、などいろんな憶測が飛び交っているけれど真相は今も謎のまま。

この遺跡の特徴的なところは１万５千トン以上の花こう岩を用いて、漆喰など使わず精巧に積み上げて完成させていること、また、もう一つはもともとあった自然の大きな石をうまく組み合わせて建造物に取り入れているところです。

大変精巧にできており、イギリス植民地時代にかなりむちゃくちゃな発掘が行われた記録があるにもかかわらず、このような美しい曲線が残っています。

この遺跡は１９８６年世界文化遺産に登録。

サルが遊びに来ることも。

蛇のもようの装飾。蛇はジンバブエではシェブロンと言われ、この蛇模様のことをシェブロンパターンとといい、蛇の生命力を表しています。

アクロポリスの上からの眺めは最高！

ここはかなり広いため、現地でガイドさんに案内してもらった方が要領よくまわれそう。

丁寧に遺跡の説明もしてくれますよ。

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徒歩圏内で行ける便利な立地。

独自の伝統に基づいた温かい歓迎をしてくれる。
スイミングプールにテニスコート、さらにはビーチバレーの設備まで整っている。

遺跡散策で疲れた体をこちらでのんびり癒してみては。

いかがだったでしょうか。

「石の家」ジンバブエ。決して平たんな歴史を歩んできたとはいえないジンバブエの人々の拠り所とするこの遺跡で、歴史に思いを馳せてみてはどうでしょうか。