スイス旅行で人気の氷河急行Glacier Express!世界最遅の列車旅!

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スイスといえば、大自然と農地、そしてなんといってもアルプス! そんなスイスの醍醐味を、8時間かけてじっくり味わい尽くせる、世界一遅い特急列車があるんです♪

氷河急行って?

スイスといえば、やはり人気は美しい山岳地帯。しかしリゾート間の移動は少々面倒で、普通列車を使うと複数回の乗り換えが発生することもしばしば。そんなリゾート地同士をつないでいるのが、氷河急行、氷河特急と呼ばれるGlacier Express(グレッシャー・エクスプレス)です。氷河急行が結ぶのは、スイスでも特に人気の観光リゾート地、ツェルマットとサン・モリッツ。

200以上の橋と100近いトンネルを抜け、オーバーアルプ峠の標高2,033m地点を抜ける非常に眺めの良いルートをとります。数々の渓谷や絶壁もなんのその。始発から終点までの運行時間はなんと8時間、平均時速は約34km! 世界一遅い急行という名前の由縁はここにあります。

空調完備、備え付けのヘッドフォンからは日本語でアナウンスを聞くことができ、食事は厨房車から席まで運んでくれます。全席予約制。車内の飲食販売はありますが、ランチは別途予約が必要なので注意しましょう。

ツェルマット -Zermatt-

ツェルマットは、マッターホルンのふもとにある、アルプス山脈に囲まれた街。もともとは小さな村で、登山ブームの到来とともに栄えた観光都市です。登山やスキーへの出発地点になっていて、ロープウェイやリフトで山へ登ることができます。

なんといっても注目すべきは山の上まで走るゴルナーグラート鉄道。これはヨーロッパで最高の標高を誇る屋外鉄道で、その最高到達地点は標高3,089 m。筆者はこれに乗って山の頂上へのぼり、駅構内で酸欠と低気圧にめまいを起こしたことがあります。乗り物酔いしやすい方はちょっと覚悟が必要でしょう。気分が悪くなったら外の空気を十分に吸ってくださいね!

フィスプ -Visp-

フィスプはのどかな街。駅は小さく、こぢんまりとした印象。しかしここは乗り換えポイントとして非常に重要で、普通列車を利用してリゾート地へ移動する際には乗り換えに使うことの多い駅です。

ブリーク -Brig-

ブリークもトラム乗り場ほどの小さな駅ですが、かつてはツェルマット行きのブリーク・フィスプ・ツェルマット鉄道(BVZ)が出る主要な駅でした。現在はマッターホルン・ゴッタルド鉄道(MGB)となり、その役目はアンデルマットに移っています。ここブリークで有名な観光スポットは、Stockalperschlossというお城。タマネギをのせたようなフォルムが、まさに「お城」という感じのかわいらしい建物です。

アンデルマット -Andermatt-

アンデルマットはルゼレン谷にあります。アルプス山脈に挟まれるような形の小さな街。東のオーバーアルプ峠、南のゴッタルド峠、西のレアルプ峠、フルカ峠、北のゲシェナーアルプ峠という、4方位の峠への道が交わる場所でもあります。アンデルマットの峠は特に走行困難なポイントのひとつで、この街を見下ろす景色は氷河特急でも随一。

この街で特に有名なのはゴッタルド峠の『悪魔の橋』。雪解け水で流れの速まったルイス川、これが流れるシェネレン渓谷を渡ろうとして溺死する者が後を絶たず、苦肉の策で作られた橋であったことから、悪魔の橋と呼ばれるようになったといいます。右側が新しくできた車道用の橋で、左は古いもの。左の方は徒歩で渡ることができます。

ライヒェナウ -Reichenau-

ライヒェナウにあるのは、ライヒェナウ-タミンス駅。小さな駅ですが、西への路線と南への路線が分かれるポイントとなる重要な駅です。また路線が分岐するのとは反対に、2つのライン川が合流するポイントでもあります。フォーダーライン川とヒンターライン川がひとつになり、運がよければ渦が見えることも。

サンモーリッツ -St. Moritz-

ライン川沿いにあるサンモリッツは、サンモリッツ湖のほとりにあり、美しい景色を楽しませてくれます。スイスの中でもリゾート地として非常に人気で、その理由のひとつは『鉱泉』。鉱泉とは温泉ほど温度の高くない、25度未満のあたたかい水のこと。ウィンタースポーツや夏のハイキングのほか、スパでこの鉱泉を楽しむために訪れる人も少なくありません。

いかがでしたか? 絶景が楽しめる8時間の旅、氷河特急。時間をかけてスイスの絶景を味わい尽くしたい方にはぴったりですよ! のんびり旅を楽しみたい方は、ぜひ氷河特急を利用してみてくださいね。

キリトビ

二十代。ヨーロッパ在住でしたが、現在は主に日本国内を旅行しています。

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