東日本最大級寺院、長野県元善町「善光寺」本堂内部のみどころ徹底解剖
長野県にある善光寺（ぜんこうじ）は、松尾芭蕉の句にも詠まれている有名なお寺。日本最古とされる「一光三尊阿弥陀如来」がご本尊で、江戸時代には「一生に一度は善光寺詣り」というキャッチコピーができたほど、人気のお寺だったそうです。そんな善光寺本堂の魅力をご紹介しましょう。
善光寺
善光寺は、全国でも珍しい無宗派のお寺です。女人禁制が多かった昔から、老若男女問わずどの宗派の誰にでも開かれ、慈悲を与えてくださる如来さまとして信仰されていました。
「善光寺縁起」の説では、善光寺の由来について、廃仏派の物部氏によって捨てられた「一光三尊阿弥陀如来」を本田善光が信州に持ち帰ったことから始まったとされています。そして、644年に最初の伽藍が建てられ、本田善光の名前から「善光寺」とついたということです。
現在の善光寺本堂は約300年前の1707年（宝永4年）に落成した建物で、国宝に指定されています。撞木造り（しゅもくづくり）という珍しい建築様式の屋根は必見。この本堂にご本尊の「一光三尊阿弥陀如来像」は安置されています。
本堂の間口は24メートル、奥行は54メートル、高さは26メートルとなっていて、木造建築としては、かなり大規模なものです。本堂には「戒壇巡り」という道場があり、真っ暗な本堂の床下の回廊を進み、「極楽の錠前」という小さな鍵に触ってくるという面白い体験ができます。
①外陣
びんずる尊者
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出典：Instagram
「びんずる尊者」は本堂正面から入ってすぐのところにまつられています。自分の体の調子の悪い部分と同じところをなでると、治してくれると伝えられています。1月6日の夜には、この像を担ぎ廻すというおまつりもありますよ。
閻魔王像
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閻魔象は正面から本堂に入った左側にあります。真っ赤な顔で右手にしゃくを持った姿は、まさしく閻魔様。見る角度によって閻魔様の表情が変わって見えるようです。
②内陣
来迎二十五菩薩
外陣の次の間が内陣です。内陣に入ると欄間に見事な「来迎二十五菩薩」の「金箔押し」という手法のレリーフが飾られています。
地蔵菩薩・弥勒菩薩
出典：pixabay.com
内陣の欄間に向かって右側に地蔵菩薩左側に弥勒菩薩がまつられています。地蔵菩薩は弥勒菩薩がこの世をお救いになるまでの間、人々を苦しみから救う菩薩と伝えられているそうです。※画像はイメージです。
③内々陣
釈迦牟尼仏座像・御三卿像
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内々陣の入り口には、本堂の地下へ通じる「お戒壇巡り」の階段と、タイ王国からの贈り物の仏舎利に収められた「釈迦牟尼仏座像」があります。内々陣の中に入ると、善光寺の開祖本田善光卿ご一家の像が3体並んで安置されています。※画像はイメージです。
不滅の常燈明
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御三卿像の左に「瑠璃檀」があり、その奥の厨子にご本尊の「一光三尊阿弥陀如来」がまつられているのです。瑠璃檀の前には「常燈明」という六角形の形をした燈明が3つあります。この明かりを見た人は極楽へ行けるという伝説があるので、ぜひ、見てみてくださいね。※画像はイメージです。
善光寺
- 住所：
- 長野県長野市大字長野元善町491-イ
- 電話番号：
- 026-234-3591
- アクセス：
- JR信越本線 長野駅より車で約13分
- 拝観時間：
- 本堂内陣 5:00～16:30
- ：
- 山門・経蔵 9:00～16:00
- ：
- 善光寺史料館 9:00～16:00
- ※時期により変更あり（HP要確認）
- 休業日：
- なし
- 内陣参拝料：
- 大人500円 高校生200円 小・中学生50円
「捨てる神あれば、拾う神あり」ではありませんが、一度は捨てられた仏像が、拾われて大切にされることによってできたお寺であるということが、心に温かい物を感じさせてくれるようです。見どころの多い善光寺。興味を持たれた方は、ぜひ参詣されることをおすすめいたします。
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