オーストラリア世界遺産フレーザー島の魅力、全部見せます!世界最大の砂の島へ

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オーストラリア大陸の真東に位置するフレーザー島。なんとこの島、全てが砂で出来ているのです。さらにさらに!砂では育つはずのない植物がどんどん育ち、神秘的な光景が見られます。ここれでしか出会えない動植物、透き通る湖、その他、たくさんの自然に恵まれたフレーザー島。その魅力を詳しく紹介していきます!

フレーザー島とは?

フレーザー島(Fraser Island)はオーストラリア・クイーンズランド州にある島で、世界で1番大きな砂の島です。全長約120km、横幅の平均が約15km、総面積1840平方km。地球上で唯一、砂の上に亜熱帯雨林が生い茂る自然環境は、その特異な環境から1992年ユネスコの世界自然遺産に登録されました。

この砂でできた大きな島には豊かな自然が広がっています。通常、砂でできた島に植物が育つことは考えられません。しかし、このフレーザー島には森や湖が広がり、常識を覆す美しい自然が育まれています。40を超える淡水湖や生い茂った森林には、インディゴなどの野生動物がたくさん生息しています。

また、ザトウクジラにも出会えるチャンスがあるなど、たくさんの見所にあふれた島なのです。

アクセス方法は?

フレーザー島への入口:レインボービーチまでは、ブリスベンからは約3~4時間(片道)、ゴールドコーストからだと約4~5時間(片道)の道のりです。多くのツアーがゴールドコーストとブリスベンを出発地としています。

フレーザー島での移動は4WDが鉄板となっています。砂の上を永遠に走り続けなければならないので…。こちらのツアーは日帰りや1泊2日、他にもグレートバリアリーフとのセットになったツアーもあるので、自分の日程に合わせて適したものを選ぶことができます。4WDの車内では「ロッキーのテーマ」を流すと雰囲気が出て盛り上がりますよ。

オススメ見所ポイント!

マッケンジー湖

フレーザー島の中央あたりに、地球上でもっとも透明度の高い湖として有名なマッケンジー湖があります。ここの砂浜は全て石英の結晶であり、その石英が驚く程の透明度を保っていると言われています。天然のミネラルをたくさん含んだミネラルウォーターの湖はまさに神秘的。泳ぐことも可能です。

イーライ・クリーク

島内最大の川と言われています。この小川から海へ流れ出る水の量は、1時間に450万リットルにものぼります。フレーザー島がいかにたくさんの水を蓄えているかが分かりますね。通路のように1周できるようになっており、ここでもまた泳ぐことが可能です。

マヒノ難破船

マヒノは元々、400人以上乗ることができる豪華客船でした。非常にスピードが早く、最高速度記録を25年間保持していました。第一次世界大戦中には海軍の病院船として使われていましたが、戦後、再び豪華客船としてオーストラリアとニュージーランドの間を航海していました。

その後、マヒノは日本の会社に買却され、オーナがマヒノを牽引する形で日本へ出発しました。しかし、途中で牽引に使用していたチェーンが切れてしまい、マヒノは流れていってしましいました。そして、流れ着いた場所がフレーザー島の浜辺だったのです。マヒノには8人の日本人が乗っていましたが、船がフレーザー島のビーチにたどり着き無事でした。このような歴史的ストーリーのある船となっています。写真撮影スポットにもなっていて、多くの観光客がここに立ち寄ります。

自然界に住む野生動物

フレーザー島には200種を超える鳥類や両生類、爬虫類が存在しています。フレーザー島を代表する動物はディンゴというオオカミの一種です。このディンゴは農作物を荒らしたり、人間に襲いかかったりするため、人食いオオカミと呼ばれることもあります。フレーザー島ではよく見かけるので注意しましょう。

出典:youtube

こちらの動画でフレーザー島に生息する動植物を紹介しています。

最後に…

まさに大自然の宝庫といったフレーザー島、いかがでしたか?植物や湖だけでなく、絶滅種などの貴重な生き物が今なお自然に生息しているネイチャーアイランドです。オーストラリア旅行に行ったら必ず訪問する主要都市から国内線で一っ飛びで行ける砂の島、信じがたい自然の美しさを目の当たりに出来ますよ。

フレーザー島(Fraser Island)
住所:
Maryborough City Hall, 388-396 Kent Street, MARYBOROUGH QLD, 4650 (Maryborough / Fraser Island Visitor Information Centre)
電話番号:
1800 214 789 (Maryborough / Fraser Island Visitor Information Centre)
アクセス:
ブリスベンから空路で50分
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