ボストン美術館に日本の伝統美術品!アメリカで愛されるコレクション3選

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ボストン美術館には、日本国内に現存すれば間違いなく国宝に認定されるであろう、数々の優れた日本の美術品が所蔵されています。時代の波に翻弄されたこれらの作品については、2012年には上野の東京国立博物館で特別展「ボストン美術館 日本美術の至宝」が開催され、大変大きな反響をよびました。今回はボストン美術館で大切に保管されている、まさに宝と言える日本の美術品の中から3つをご紹介していきます。

ボストン美術館が誇る世界最大級の日本美術品コレクション

アメリカ東部マサチューセッツ州にあるボストン美術館は、約45万点にも及ぶ全米有数の所蔵品を誇り、その中には国宝級の価値を持つものもある日本の美術品コレクションがあります。

なぜ、ボストン美術館には大変、貴重で膨大な日本美術品コレクションが所蔵されているのでしょうか?それは、明治維新を経た日本が極端なほどに西洋文明に傾倒し、あまりにも日本の美術品を軽視したためです。

アーネスト・フェノロサや大森貝塚の発見で知られるモースなどはこのような風潮を憂い、日本の優れた作品の数々を買い取ってボストンに持ち帰りました。それが今日の浮世絵をはじめとする、世界有数の規模を誇る日本の美術品コレクションの発端となったのです。

医師のウィリアム・スタージス・ビゲローもボストン美術館の日本美術品コレクションに貢献したひとりです。日本古来の美術品における高い芸術性を見抜き、30,000点にも及ぶ浮世絵を収集し、それらは全てボストン美術館に寄贈されました。収集した浮世絵コレクションのほとんどが、葛飾北斎の作品です。

葛飾北斎 鳳凰図屏風 Phoenix

こちらの「鳳凰図屏風」(ほうおうずびょうぶ)は「富嶽三十六景」などで知られる浮世絵師、葛飾北斎が天保6年(1835年)、北斎がなんと74歳の頃に描いたと伝わっています。そんな昔に、そしてそんな年齢で、この迫力ある色彩に富んだ絵を描ききったことに驚嘆します。

この「鳳凰図屏風」は枕屏風といって、枕元に置いて風除けに使うものです。浮世絵というと版画を想像しがちですが、この作品は北斎が自筆で描いた肉筆画なので大変、発色が艶やかで鬼気迫る躍動感があります。

鳳凰とは中国神話における伝説の霊鳥です。梧桐(アオギリ)という木に巣を作り、60~120年に一度だけ実をつけるという竹の実と、甘露のみを食すといわれています。
鳳凰は平安をもたらす縁起のよい鳥であるため、多くの美術品や建築物にその姿が使われています。

松島図屏風 Waves at Matsushima

出典: www.mfa.org

「松島図屏風」(まつしまずびょうぶ)は琳派(りんぱ)の代表的な絵師「尾形光琳」の作品です。
琳派は、絵に金銀箔を用いるなど豪華で大胆、そして見事な芸術性のある構図で江戸時代、人々を魅了した絵の流派です。
しかし、やはり明治の世ではその存在は軽んじられ、人々の記憶から忘れさられていました。

光琳は同じ琳派の俵屋宗達に強く影響を受け、この光琳の「松島図屏風」は、宗達作の「松島図屏風」を元にして描かれたと言われています。
模倣したものながら、この「松島図屏風」には光琳独自の個性が光ります。まず目に飛び込んでくる黄金色に輝く荒々しい波、そしてくっきりとした深い緑で色取られた島々。すべてが見事なバランスの上で調和しています。

出典: www.mfa.org

この絵は、その名前から日本三景の松島を描いたものと思われがちですが、実は違うという説もあります。この絵の手本とされる宗達の作品は元々「荒磯屏風」と呼ばれていました。

後に光琳の作品を世間に知らしめた酒井 抱一(さかい ほういつ)が光琳の絵を見て松島の絵だと勘違いしたか、あるいは「松と島の絵」ということから、「松島図屏風」と呼んだのではないかと言われています。そして、光琳の絵の元である宗達の作品もいつの間にか「荒磯屏風」ではなく、「松島図屏風」と呼ばれるようになったと考えられています。

平治物語絵巻 三条殿夜討巻 Night Attack on the Sanjô Palace, from the Illustrated Scrolls of the Events of the Heiji Era

「平治物語絵巻 三条殿夜討巻 」(へいじものがたりえまき さんじょうどのようちのまき) は、臨場感溢れる見事な合戦絵巻です。
元々、すべて合わせると十五巻近くある大作であったのではと考えられています。現存するものはその中のごく一部のみです。

この絵巻は江戸時代には三河国西端(みかわのくににしばた)、現在の愛知県碧南市の本多家に伝来したのではと伝えられています。その後、紆余曲折を経てフェノロサによってボストン美術館に所蔵されることとなりました。

平治の乱のきっかけである藤原信頼(ふじわらののぶより)、源義朝(みなもとのよしとも)による後白河上皇の拉致、そして御所三条殿の焼討の様子が克明に描かれています。政敵であるて藤原通憲(みちのり)の首を追い求め、三条殿を襲撃する信頼・義朝軍と、逃げ惑い、恐怖におののく人々の姿が見る者を圧倒します。

ボストン美術館
住所:
465 Huntington Avenue, Boston, Massachusetts 02115-5597
営業時間:
10:00~16:45(水~金曜 21時45分まで)
アクセス:
地下鉄 グリーンラインのミュージアム オブ ファイン アーツ(MUSEUM OF FINE ARTS)駅、またはオレンジラインのラッグルス(RUGGLES)駅下車。
TEL:
(617)2679300
料金:
大人:25.00ドル、子供:10.00ドル、シニア:23.00ドル、 団体:18才以上10名~
こども:
7~17歳、18歳以上の学生/シニア同料金。こどもは平日15時以降と週末、学校休日期間中は無料。ガイドツアーは要別途料金。
休日:
1/1、4月第3月曜、7/4、感謝祭(11月第4木曜)、12/25

最後に

一時は日本国内でその価値がまったく認められていなかった日本伝統の美術品が現在、異国の地であるボストン美術館に数多く、大切に保管されていることには感慨深いものがあります。昔、日本人が置き去りにしてしまった優れた芸術作品に会いにボストンを旅してみてはいかがでしょうか?

yjms002

国内・海外を問わず旅行が大好きです。子供達がもう少し大きくなったら、一緒にもっとたくさんの場所を巡りたいです。

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