インド旅行前に要チェック「ヒンドゥー教の神様を知ろう」特集!ガネーシャとは?三神一体とは?

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キリスト教、イスラム教、仏教。宗教にあまりなじみのない日本人でも、これらについてはなんとなくイメージが湧くもの。では、ヒンドゥー教はどうでしょうか?あまりよくわからない、でもなぜかひかれてしまう…それもそのはず、ヒンドゥー教は日本と同じ「多神教」なんですよ。どんな神様がいるのかちょっとだけ見てみましょう。

「維持神」ヴィシュヌ

ヒンドゥー教は、バラモン教から派生し民間宗教を取り入れながら形づくられていった多神教です。ヒンドゥー教には「三神一体」という考え方があり、もともと1人の最高神が役割に応じて3つの姿で顕現するというもの。ヴィシュヌはそのうちの「維持神」として現れる神です。

創世神話によると、宇宙ができる前にヴィシュヌのへそから伸びた蓮の花から、最高神の1人である「創造神」ブラフマーが生まれ、ブラフマーの額から「破壊神」シヴァが生まれたのだとか。
通常は4本の腕を持ち、チャクラムやこん棒、法螺貝、蓮華を持つ姿で表されます。

写真はヴィシュヌの乗り物である鳥の姿をした神・ガルーダと闘うヴィシュヌです。シヴァと並んで絶大な人気を誇り、ヴィシュヌを信仰はヒンドゥー教徒の間でも大変盛ん。
また、ヴィシュヌは「アヴァターラ」と呼ばれる10の化身を持ち、地上に降りる際にはこのうちのどれかに変身して現れます。

アヴァターラの1つである「クリシュナ」。叙事詩『マハーバーラタ』の英雄で、他のアヴァターラ全ての起源とされています。他にも叙事詩『ラーマーヤナ』の英雄ラーマや、魚、亀、猪などアヴァターラはバラエティ豊か。なんと仏教の開祖ブッダもヴィシュヌの化身のひとつとされているのですよ。

「破壊神」シヴァ

最高神の1人であるシヴァは、「破壊神」。世界の寿命が尽きたときには全てを破壊し、次の新しい世界を創造する準備をする神です。ヒマラヤ山脈で瞑想をしているとされているため、しばしば修行僧のようないでたちで表現されます。乗り物はナンディンという牛。ヒンドゥー教で牛が聖なるものとされているのは、これが由来となっています。

シヴァの原型は、バラモン教の聖典『リグ・ヴェーダ』に登場する暴風雨神ルドラ。嵐による破壊とその後大地にもたらす恵みという相反する性質は、世界の破壊と新世界の創造の役割持つシヴァにそのまま受け継がれています。

さまざまな異名を持ち、その数は1000を超えると言われています。特にナタラージャ(踊りの王)と呼ばれる姿は、12世紀に盛んに表現されました。この像を教科書でご覧になったことがある人も多いのでは?

こちらはシヴァの別名の1つ、マハーカーラ(大いなる暗黒)。世界を破壊するときに現れる姿です。仏教では大黒天と呼ばれます。イメージが全く異なりますね。

シヴァの子供、ガネーシャ

シヴァには数百人の妻がいるとされ、その中でも正妻の位置づけにあるのがパールヴァティーという、ヒマラヤ神の娘です。ガネーシャはシヴァとこのパールヴァティーの間に生まれた子供で、象の頭を持つ姿は日本でもよく知られていますね。

ガネーシャはパールヴァティーの湯浴みの番をしているとき、やってきたシヴァが自分の偉大な父と知らずに入室を拒んだため、怒ったシヴァに首を切り落とされてしまいます。後からそれを知ったシヴァはガネーシャの首を探しますが見つからず、象の頭を代わりに使ってガネーシャを復活させました。ガネーシャがなぜ象の頭なのか…なんとも過激な由来ですね。

あらゆる障害を取り除く神、学問や知恵の神であるガネーシャには、何かを始める際に祈とうをささげると良いとされています。商業の神でもあるため、インドの店には必ずといっていいほどガネーシャの像が置かれているのだとか。

ヒンドゥー教の神々の魅力

日本の神々も、ヒンドゥーの神がもとになっているものが多いなど、知れば知るほどヒンドゥー教はおもしろいもの。ここでご紹介したのはそのごく一部。もし興味を持たれたなら、ぜひもっとつっこんで調べてみてくださいね!

umi

北海道在住の旅行大好きな30代女子です。
旅行では主に世界遺産や絶景スポット巡りをしています(*^_^*)
もちろん、ご当地グルメもはずせないポイントのひとつ♪
その中でもわたしのおススメなトコをアップしていきます☆

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