佐賀バルーンフェスタへ行こう！熱気球が空に舞う国際大会の楽しみ方徹底ガイド
ゆったりと空に浮かぶ熱気球。憧れの光景を一目見たいと思っている方も多いのではないでしょうか？そんな熱気球が100機以上も大空に浮かぶ夢のような光景を見ることができるのが「佐賀インターナショナルバルーンフェスタ」です。アジア最大の国際熱気球大会であるこのバルーンフェスタは毎年80万人以上もの人出でにぎわいます。そんな祭典をご紹介します。
まるでおとぎ話の世界！色とりどりの熱気球が大空に浮かぶ
出典：sakuravillage.jp
見てください、この光景。まるで幼い頃に読んだ絵本の世界に入り込んでしまったかのよう。これらの美しい光景を見られるのが、「佐賀インターナショナルバルーンフェスタ」です。100機以上の熱気球が大空を彩る姿は、とても日本の空とは思えませんね。地上から眺めているだけで現実を忘れてしまいます。
こちらは夜のイベント、熱気球の夜間係留です。バーナーの炎で美しく光るバルーンは、昼間とはまた違った幻想的な雰囲気でとってもロマンチックですね。
佐賀インターナショナルバルーンフェスタって何？
佐賀インターナショナルバルーンフェスタは、毎年、佐賀県喜瀬川河川敷で行われる熱気球の大イベントですが、単なるお祭りではありません。実は正式な熱気球の国際大会なのです。上空ではまさに火花を散らす戦い！2016年はなんと世界選手権の開催地に決まりました。
出典：twicopy.com
バルーン競技は、ターゲットと呼ばれる目印に、マーカーという砂の袋を投下するのが基本的なルールです。制限時間内に数キロ離れたターゲットに向かって飛び、正確な位置にバルーンを操縦してマーカーを投下する技術が必要となります。競技には、細かいルールの異なるいくつかの種類があります。
出典：samuraijapan.tv
とはいえ、一般観光客に一番人気があるのは、競技開始時の一斉離陸。おびただしい数の熱気球が一斉に飛び立つ姿は圧巻です。佐賀インターナショナルバルーンフェスタに訪れたら、絶対に見たい光景ですね。
佐賀インターナショナルバルーンフェスタで何が楽しめる？
佐賀インターナショナルバルーンフェスタの会場となるのは佐賀県喜瀬川の河川敷。この木瀬川河川敷を大きく3つのエリアに分けてイベントが開催されます。
ローンチサイト
南側の芝生のエリアは、ローンチサイトと呼ばれ、メインイベントのフライト競技や変形気球の係留が行われます。先に紹介した一斉離陸ももちろんここから。このエリアなしでバルーンフェスタは語れません！色とりどりの熱気球を撮影するもよし、目に焼き付けるもよし、思い思いの方法でぜひ楽しんでください。
バルーン広場
出典：www.sibf.jp
飲食売店や公式グッズの売店があるのがこちらのエリア。会場の中央部分にあたります。実際に気球に風を送ったり、バーナーに点火してバルーンを立ち上げる体験のできる気球教室も開催されています。興味のある方は参加してみてくださいね。
憩いの広場
会場の北側にはラジオの公開録音やコンサートが行われるイベント広場や、ふるさと物産館、うまかもん市場が設置されています。佐賀グルメや名産品を楽しむならこちら！せっかく来たなら地元グルメも思い切り楽しんじゃいましょう♪
熱気球のフライトは予定が立ちにくいので注意！
熱気球が安全にフライトするためには厳しい条件があります。雨が降っていないこと、視界が良いこと、風が強すぎないことなどです。例年、雨や風によりフライト中止になることもしばしば。いくら楽しみにしていても、こればかりは安全第一なので仕方ありません。見る方もゆったりとした心構えが必要ですね。
様々な条件がそろって初めて飛ぶことのできる熱気球。そのため遠方から行かれる方は、可能であれば数日間は予定をあけておくことをおすすめします。全ての条件がそろってこの光景が見られれば感動はひとしおですよ！
佐賀インターナショナルバルーンフェスタ
- 住所：
- 佐賀県喜瀬川河川敷
- アクセス：
- 長崎自動車道佐賀大和ICより、国道264号線経由国道34号線佐賀バイパスより木瀬大橋/JR長崎本線バルーンさが駅下車すぐ（※バルーンさが駅はフェスタ開催中の臨時駅）
- 開催期間：
- 「2016佐賀熱気球世界選手権・2016熱気球ホンダグランプリ」 10/28（金）～11/6（月）
- 大会・イベントスケジュール：
- 日によって異なるので公式ホームページで要確認
- 電話番号：
- 0952-29-9000 熱気球大会佐賀運営委員会（佐賀市観光振興課内）
- 料金：
- 無料 （※河川敷北側臨時駐車場を利用の場合は環境整備協力金として1000円必要）
おわりに
青空と色とりどりの熱気球のコントラストが本当に美しい、佐賀インターナショナルバルーンフェスタ。一度は見てみたい風景ではないでしょうか？ちなみにバルーンフェスタの開催期間中は、アクセスの良いホテルはすぐに満室になってしまうそう。遠方から行かれる方はぜひ、早めに宿泊場所をおさえることをおすすめします！
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