死ぬまでに見るべき! グランドサークルの奇観7選！

アンテロープキャニオンは、光の織り成す幻想的な色がすばらしい、とても細い峡谷。水のない谷底を歩きながら、その美しさを堪能できます。空に向けて僅かに開けた隙間から太陽の光が差し込む時には、神々しい光の帯を見ることもできます。

個人で行くならラスベガスやフェニックスからアクセスできます。グランドキャニオンからは2時間半のところにあります。原住民居留区内なので、原住民ガイドと共にのみ入場できる場所です。

ツアーならば、日本でアンテロープキャニオンを含めたパッケージツアーがあり、現地日本語ツアーもラスベガスから出ています。個人旅行なら現地に直接行って、その場で入れてもらうことも可能です。

砂漠を進み、干上がった川を歩いた先に、突然現れる真っ白な尖塔！不思議な形の岩々。それがワーウィープフードゥーです。荒涼とした砂漠の世界に、そこだけ異質な世界が広がっています。

ワーウィープフードゥーへは、アリゾナ州ペイジからビッグウォーターへ行き、右折してしばらくダートロードを走ります。駐車スペースからは片道7.4kmのトレイルです（4WDならさらに先の駐車スペースから6.1kmと短くなります)。片道2~2時間半掛かりますが、川沿いのトレイルは平坦で、起伏はありません。

不思議な色の岩、不思議な形の岩。いにしえの砂岩が遺した道のない世界で、これと思う奇岩を目指してただ思うままに歩く。それがサウスコヨーテビュートです。

サウスコヨーテビュートはアリゾナ州北部、ユタ州との州境近くにあります。抽選で$5の許可証を取得する必要があります。BLM(ビューローオブランドマネージメント)のウェブサイトもしくはユタ州カナブにあるBLMオフィス(ビジターセンター)にて抽選申し込みができます。

ユタ州カナブとアリゾナ州ページからトレイルまでは2時間ほどで、うち2/3はダートロード走行(後半は4WDでなければ走行できない悪路)となります。BLMビジターセンターで見どころなどは教えてもらえますが、入場後は、道はありません。広大な砂漠で迷わないように、GPSなどの装備が必要です。

砂漠の中の涸れ川を歩き、干上がった滝をよじ登ったその先に、突如現れる超弩級のアーチ！それこそがドルイドアーチです！

そのあまりの巨大さと形の不思議さは畏怖すら感じさせます。そのスケールは写真では全く表しきれません。

ドルイドアーチは、キャニオンランズ国立公園内にありますので、国立公園の入園料(車一台$25)が必要です。トレイル起点までは、ユタ州モアブから1時間45分、うち15分ほどがダートロードとなります（4WD推奨）。
全行程15.4km、6時間くらいは掛かります。岩に垂直に掛かる梯子や、手を使わないと登れない急勾配や、岩のトレイルのアップダウンなどがありますので、ある程度岩歩き経験のある健脚向けです(フリークライミング技術などは不要)。

世にも不思議な奇岩の連続！歩けば歩くほど奇怪な異世界に飲み込まれていく荒野。それがビスタイ・バッドランズです。

中でも、まるで恐竜でも出てきそうに見える、割れた卵のような岩の並ぶ場所は圧巻です。

ビスタイ・バッドランズはニューメキシコ州北西部、辺りは何もなくただ地平線が広がるだけの辺境砂漠にあります。メジャーな観光地(グランドキャニオン、セドナ、アーチーズなど）から数時間ドライブし、ファーミングトンやギャラップなどの町で一泊することでアクセスが可能になります。

殆ど平坦なところですが道はありません。あちこちの奇岩を見ながら歩くと迷う可能性がありますので、GPSなどの装備推奨です。
ここから化石の森国立公園も遠くありません。併せて観光されることをお勧めします。

赤茶や黄色、白、サーモンピンクなど、とても鮮やかな色の、捻じれまくった地層！それがホワイトポケットです。

何をどうしたらそうなるのかと不思議になるほど、ひたすらうねり、捻じれています。

まるで違う星に来たかのような、不可思議で奇抜な色の奇岩が歩くたびに現れます。

ホワイトポケットへはガイドツアーをお勧めします。日本で、ラスベガスからのオプショナルツアーもしくはネットで現地ツアーを申し込めます。
長年走り慣れているガイドでも年に何度もパンクやスタックを起こすほどの、岩混じりの砂深い砂漠を1時間以上走りますので、砂漠を走るテクニックを持っている人以外は、個人で行くことは全くお勧めしません（また、個人の場合、BLMでの許可証が必要です)。

道はありませんが、ガイドに案内してもらうので安心です。歩く時間は3時間程度で、岩と砂漠を歩きますが、きつい登りなどはありません。

ひたすら緩やかに流線を描く、鮮やかな地層！誰もが目を疑うような美しさ、それがザ・ウェイブです。

あまりの異空間に眩暈がするほどの、至上の絶景です。

今や、TVなどによってかなり認知度も上がったザ・ウェイブですが、自然保護のため、ここを訪れることのできる人数は一日たった20人に限られており、高倍率の抽選で許可証を勝ち取らねばなりません。

4カ月前のオンライン抽選10名と、現地近くのビジターセンターでの前日抽選10名となりますので、行きたい人はいずれかを選んで応募します。

前日の9時に抽選が始まりますので、必ず9時前にセンター内に着くようにします。

下記地図の左側がカナブのBLMビジターセンター、右がザ・ウェイブです。最寄りのホテルのあるアリゾナ州ペイジやユタ州カナブからは30~40分、ハイウェイを走行したのち、ダートロードを40分近く走ります。
全行程9.6km、登りも砂漠歩きもそこそこあり、途中からは地平線まで見渡せる広大な砂漠の道なき道を歩きますので、こちらもGPSを持つと安心です。