【ニュージーランド】ワイトモ・グロウワーム鍾乳洞の土ボタルがまるで満点の星空!

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ニュージーランドには、自然のプラネタリウムとよばれる鍾乳洞(しょうにゅうどう)があります。洞窟(どうくつ)の中は満点の星空のよう。実はこの光の正体、土ボタルという青白く光る虫なのです!とても幻想的な景色は宇宙にいるような気分になれます。そんなワイトモ・グロウワーム鍾乳洞についてご紹介します!

ワイトモ・グローワーム鍾乳洞とは?

まるで満点の星空

満点の星空に見えるこちらの光、実は星ではなく土ボタルという虫なのです!
青白く発光するめずらしいホタルで、洞窟(どうくつ)の中に住んでいます。

ニュージーランド・オークランドから車で2時間半ほどのところにあるワイトモに、土ボタルが住んでいる洞窟(どうくつ)があり、観光地として人気です。

ツアーで見学可能!

ワイトモ・グロウワームではボートにのり、洞窟(どうくつ)の中を見学するツアーがあります。

暗く寒い洞窟(どうくつ)の中には、一面を輝かせる土ボタルがいます。
とても幻想的で美しいですよ!

青白く光る天井はまるで宇宙のようです。

ワイトモの先にはホビット村や、温泉地ロトルアがあり、セットのツアーがたくさんあるので、日本からでも行きやすいですよ!

真っ暗の洞窟(どうくつ)ですが、土ボタルの光が水に反射して、幻想的な景色を楽しめます。
どこまでも果てしなく続く美しい光に、つい見とれてしまいますね。

漸新世の石炭岩で作られた洞窟

この洞窟(どうくつ)は、3400万年前から2300万年前の漸新世の石炭岩で作られたと言われています。土ボタルの他にも、歴史深い鐘乳石(しょうにゅうせき)がありとても満足のできるツアーです。
洞窟に入る前に説明をされますが、写真撮影は禁止なので気をつけてくださいね。

近くには、洞窟がどうやってできたか、洞窟内の生物などについて詳しく説明する博物館があるので、そちらにもぜひ行ってみてください!

グロウワーム(土ボタル)

この土ボタル、ヒカリキノコバエというハエの仲間で、ホタルという名がつきますが実はホタルではありません。
幻想的に光り輝くのがそのヒカリキノコバエの幼虫です。天井一面に輝く土ボタルはまるで、星空のよう。

とても貴重な土ボタル

土ボタルはオーストラリア東海岸と、ニュージーランドにしか生息していません。
どちらの国でも、洞窟(どうくつ)の中に生息しているのが特徴です。

天井に生息し、粘液を20~40cmたらして、光で虫を引きよせ、粘液に絡め取り捕食をします。光っているのは、捕食するためなのです。

ラピュタのモデル!?

出典:youtube

天空の城ラピュタに出てくる飛行石は、この土ボタルの幼虫がモデルにされたとも言われています。
こんなにきれいな土ホタルですが、幼虫の光る期間は6カ月から12カ月と短く、成虫になると数日間で死んでしまいます。

たくさんのホタルが光り、とても幻想的です。
あまりのきれいさに、自然のプラネタリウムとも言われています。一度は近くで見てみたいですね。

ワイトモ・グロウワーム鍾乳洞 (Waitomo Glowworm Caves)
住所:
39 Waitomo Caves Rd, Waitomo Caves, Otorohanga 3943, NewZealand
営業時間:
9:00~17:00
アクセス:
オークランドから、車で120分、ロトルアから120分。アラヌイ洞窟まで車で5分
電話番号:
(07)8788227
料金:
大人$49 子ども$22 ファミリーチケット$121
ツアー時間:
30分に1回
所要時間:
約45分~1時間

出典: gunosy.com

いかがでしたでしょうか?
ニュージーランドを訪れる際には、とても幻想的できれいなワイトモ・グローワーム・ケーブにぜひ足を運んでみてください!

Lily White

東京都渋谷区在住。海外大好きの20代です!趣味は旅行へ行くこと♡

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