メキシコ古代都市パレンケの見どころ特集！壮麗な神殿と王墓はマヤ文明を物語る

たくさんの壮麗な神殿を持つ古代都市パレンケ。6世紀以降に競って興った数々のマヤ文明都市の中でも最大勢力を誇った街です。その繁栄の大いなる足跡はマヤ文明を知る貴重な史料となっています。メキシコのジャングルに眠っていた巨大都市の魅力をご紹介しましょう。

見ごたえあるマヤ文明の遺跡、パレンケ

うっそうと茂るジャングルの中に、突如として現れる遺跡群。メキシコにあるマヤ文明の古代都市、パレンケです。

現在のグアテマラに位置したマヤの都市国家ティカルの衛星都市だったというパレンケ。7～8世紀、パカル王とその息子チャン・バールムの時代にもっとも繁栄しました。今観光で見られる多数の神殿の大部分は、チャン・バールムに捧げられたものだと言われています。

時を刻み朽ち果てている中にも、静かな威厳がただよう建造物。マヤ文明の遺跡の中でも見ごたえのあるものとなっています。

9層からなり、内部から発見された大理石にびっしりとマヤ文字が刻まれていたことから「碑文の神殿」と呼ばれるピラミッドです。1952年に地下部分に王墓が見つかり、石棺の中から遺体が発見されました。それが他ならぬパカル王でした。

パカル王の遺体にかぶせられていた、翡翠の仮面です。翡翠の緑は、マヤ人にとって最も高貴とされていた色でした。

こちらは13号神殿。中央に設けられている入口は、「赤の女王」と呼ばれる女王の墓への入口です。

中に入るとこんな感じ。女王の石棺と言われているものが安置されている部屋まで進むことができます。
ちなみにこの天井の形は「マヤ・アーチ」といって、マヤの遺跡ではよく見られるものなのですよ。

碑文の神殿のななめ向かいには、「宮殿」と呼ばれる巨大な建造物があります。6800平方メートルの広さで、高さ約10メートルの基壇の上に建てられている、パレンケの中心的建物。貴族層の住居だったと見られています。

内部は広いだけでなく、迷ってしまうほど複雑な造り。壁や屋根飾りには美しい浮き彫り細工がほどこされています。

中央にそびえたつ塔は、天体観測に使われたのだとか、物見に使われたのだとか、さまざまな説があるそう。

やはりここでもマヤ・アーチが見られます。

遺跡を奥に進むと、十字グループと呼ばれる広場にたどりつきます。

「十字架の神殿」と呼ばれるピラミッド。まわりより高いため、のぼるとパレンケを一望することができます。階段の傾斜は少し急ですが、のぼってみる価値はあるでしょう。

こちらは「葉の十字架の神殿」。発掘と修復がまだ途中であるため、ピラミッド部分は緑に覆われているのでこう呼ばれています。うっそうと茂る密林をバックに特徴的な窓の形が、なんとなく不思議というか不気味というか、そんな雰囲気を漂わせていますね。

「葉の十字架の神殿」と向かい合わせに建つ「太陽の神殿」。石碑に太陽神の盾が彫られていたことからこう呼ばれています。その石碑には、パカル王とチャン・バールム王の名も刻まれているのだとか。

このようにさまざまな大建築物を造り栄華を誇ったパレンケも、8世紀中盤過ぎから衰退し始め、9世紀初頭には遺棄されてしまいました。その後パレンケは、遠く時を隔てた18世紀末に発見されるまで、歴史の中で眠りにつくことになります。

パレンケ（Pre-Hispanic City and National Park of Palenque）

住所：: Carretera a Palenque- Zona Archaeologica Km. 8, 29960 Palenque, Chis., Mexico
営業時間：: 8：00～16：30
電話番号：: +52 916 345 2721
アクセス：: 東京からメキシコシティまで飛行機で約13時間、メキシコシティーからパレンケまで車で約9時間

1987年に「パレンケの古代都市と国立公園」として世界遺産に登録されたパレンケ遺跡群。マヤ文明のロマンに出会いに、メキシコのジャングルに出かけてみてはいかがでしょうか。

北海道在住の旅行大好きな30代女子です。
旅行では主に世界遺産や絶景スポット巡りをしています(*^_^*)
もちろん、ご当地グルメもはずせないポイントのひとつ♪
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