メキシコ湾観光名所ベラクルスで歴史散策を楽しもう！メキシコ初のスペイン植民地となった街を歩く
弧を描くようにゆるやかな曲線の海岸が続くメキシコ湾。メキシコ湾沿岸に点在する観光地のなかにはかつてスペイン人が植民地で拠点としていた街がたくさんあります。その中の一つのベラクルスはスペイン人がメキシコで1番最初に植民地を築いた街。メキシコの歴史を色濃く映し出す景観はどこも一見の価値ありです。
サン・フアン・デ・ウルーア要塞(Fuerte de San Juan de Ulúa)
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出典：Instagram
古代メキシコがスペインの植民地になったのは1521年。その3年前の1518年にスペイン人が初めてメキシコに上陸したのが、このベラクルスでした。その後、この地には堅固な軍事基地が築かれました。それがこのサン・フラン・デ・ウルーア要塞。
要塞の完成は1582年ですが、建造の始まりはなんと征服前の1519年。要塞建設の指揮を執ったのは、征服者エルナン・コルテス。アステカ帝国を滅ぼしたスペイン軍のリーダーです。軍事基地だけあって、なんとも堅牢な石造りの建造物。
前の写真で右奥にあった建物がこれ。アステカ帝国を滅ぼした後、スペインはメキシコ湾で猛威を振るう海賊とも戦わなければならなかったそう。この建物は海賊を監視するために要塞の先端に作られた塔。古めかしい外観が歴史を感じさせます。
要塞を上から見るとこんな感じ。左右対称の美しい形をしています。要塞の周囲を堅固な城壁でがっちり固めているので、海賊の襲来を寄せ付けなかったとか。それほど、難攻不落の要塞だったのです。
サン・フアン・デ・ウルーア要塞(Fuerte de San Juan de Ulúa)
- 住所：
- Camino Escénico a San Juan de Ulúa s/n, Manuel Contreras
- 営業時間：
- 9:00～17:00
- アクセス：
- ベラクルス駅(Estación de Veracruz)から車でおよそ13分
- 電話番号：
- 229 938 5151
- 閉鎖日：
- 月曜日
ベラクルス市立博物館(Museo de la Ciudad de Veracruz)
出典：www.veracruzenlanoticia.com
ベラクルスの歴史と文化を知りたいなら、ベラクルス市立博物館がおすすめ。1970年の開館ですが、建物は1861年の完成。当初は養護施設でした。改装を重ねてきたので、とても清々しい外観をしています。
出典：revistavocesdelmisterio.wordpress.com
パティオに流れる明るい空気とは裏腹に、この建物は、メキシコが歩んだ苦難の歴史と深い関わりがあります。建物が完成した当時、メキシコはフランス・イギリス・スペインの連合軍と交戦状態でした。海から上陸した3カ国の軍に占拠されてしまったという、いわく付きの建物なのです。
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館内に展示されているのはベラクルスとその周辺にまつわる文化遺産の数々。これはオルメカ文明の巨頭像。頭だけで高さが2mと迫力満点の大きさ！もっとも古い巨頭像は紀元前1300年につくられました。オルメカはメキシコでもっとも古い文明のひとつなのです。
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展示物は時代ごとに分かれていて、とても見やすい配置。これはスペインによる征服の様子を描いた壁画。新大陸に馬はいなかったので、先住民たちは初めて見る馬にびっくりしたとか。波乱に満ちたメキシコの歴史を物語る貴重な壁画です。
ベラクルス市立博物館(Museo de la Ciudad de Veracruz )
- 住所：
- Avenida Ignacio Zaragoza 397, Centro Histórico
- 営業時間：
- 9:00～16:00
- アクセス：
- ソカロ(Zócalo)から徒歩およそ6分
- 電話番号：
- 229 200 2236
- 休館日：
- 月曜日
ベラクルス大聖堂(Catedral de Veracruz)
真っ白な外壁が目に映えるベラクルスの大聖堂。聖母マリアが天に召されたことを祝福する大聖堂です。2013年に行われた修復工事によって、新たに白亜の建物に生まれ変わりました。陽気なベラクルスの雰囲気にふさわしい、爽快感あふれるたたずまい。
出典：www.enlaceveracruzano.com
別角度から見た、修復前の大聖堂はこんな感じ。1731年の完成で、荘厳な外観が印象的でした。新旧どちらの大聖堂も、ベラクルス旧市街のシンボル的存在。大聖堂前は広場になっていて、今も昔も、ベラクルス市民にとって憩いの場になっています。
出典：www.veracruzenlanoticia.com
見れば見るほど、目がチカチカするほどの白さ！注目は丸天井の装飾。屋根を覆っているのはタラベラ焼き。もともとは植民地時代に、スペインから持ち込まれた焼き物で、それがメキシコに根付いて、独自の進化を遂げたものです。
ベラクルス大聖堂(Catedral de Veracruz)
- 住所：
- Mario Molina 173, Centro Histórico
- アクセス：
- ソカロ(Zócalo)の南正面
- 電話番号：
- 229 932 4829
- 見学時間：
- 月曜日～土曜日7:00～17:00 日曜日・祝日7:00～21:00
- 閉鎖日：
- 無休
- ＊上記見学時間にはミサが行われていることもあります。
いかがでしたか？ベラクルスは、メキシコの歴史を今に伝える建物が数多く点在している観光都市。ベラクルスを知れば、メキシコへの関心がよりいっそう高まるはず。ベラクルスへ行って、メキシコの歴史を肌で感じてみましょう！
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