世界の鉄道の原点！イギリス・ヨークの国立鉄道博物館へ行ってみた！
イギリス中部の街ヨークには世界最大の鉄道博物館があります。保存されている車両や資料の数はとてつもなく、鉄道好きな人なら余裕で1日過ごせちゃう博物館です！
世界最大の鉄道博物館がある街。それはヨーク！
ヨークはイギリスの中部(イングランドでは北部)にある都市です。古代ローマの時代から発展したここヨークは、歴史的に見て北イングランドの重要な街であり、街を守るために造られた城壁は現在もそのほとんどが残っています。街の中心にはヨークのシンボルである巨大なヨーク・ミンスター(大聖堂)があります。
ヨーク・ミンスターは北ヨーロッパで最大級の聖堂であり、ゴシック建築の代表的な建物としても有名です。特に聖堂内を彩るステンドグラスは素晴らしいです。
しかし！この街にはヨーク・ミンスターにも劣らない名所があります。
それが国立鉄道博物館(National Railway Museum 通称NRM)なのです!!
世界の鉄ちゃんの聖地、ヨークの国立鉄道博物館(NRM)
ヨークの国立鉄道博物館は世界最大規模の鉄道の博物館として知られています。世界中の鉄道愛好家が訪れる、まさに鉄ちゃんにとっては聖地のような存在です。
またこの博物館は昔のヨーク駅を改装して造られており、過去に使われていた駅のホームや車庫を効果的に利用した展示になっています。ちなみに旅客や荷物などを輸送する鉄道は、ここイギリスで産声を上げました。
こちらはスチーブンソン親子が造ったこのロケット号という蒸気機関車のレプリカ。
これが世界の鉄道の原点です！
こちらは蒸気機関車の内部構造がよくわかるカットモデル。
古いものだけでなく新しいものもあります。こちらはイギリスとフランスの間のドーバー海峡の下を潜るユーロトンネルと、英仏を結ぶ列車であるユーロスターの展示。ちなみにユーロトンネルの重要な部分を造ったのは日本の川崎重工です！
こちらの博物館の展示は基本的にほとんどがイギリスのもの。その中で特別にスペースを割いて展示してあるのが新幹線の最初のモデルなんです。
新幹線という乗り物は鉄道の歴史を作ってきたという自負があるイギリス人にとっても、それまでの常識を完全に覆すものだったようで新幹線を賞賛しまくってます。実際のところ、時速200kmだとか開業してから一度も死亡事故がないとか運転時間の誤差が平均24秒以内って、過去の鉄道の常識や概念を完璧にひっくり返してますよね。
基本的に他の国のものを褒めることをしないイギリス人に「ワンダフル！素晴らしい!!」と言わせた新幹線は本当にスゴいんです!!
この新幹線は車両の中にも入れます。うわ〜懐かしい！
それにしても、こんなに昭和な感じだったんですね！
ところで、新幹線がHITACHI(日立製作所)で造られてったって知ってました？
個人的にはHITACHIって、テレビや洗濯機、エアコン、冷蔵庫といった家電のイメージだったんですが、新幹線まで造ってたとは驚きです！
ここ国立鉄道博物館には他にも色々面白いものがあるのですが、実はもうひとつ特筆すべき素晴らしいことがあるのです。それは入場無料であること。パンフレットにもちゃ〜んとFree entryって書いてあります！
知ってる人も多いかもしれませんが、ここNRMやロンドンの大英博物館をはじめとするイギリスの国立博物館は、なんと入場料がタダ。もちろん博物館運営のための寄付を大々的に募ってはいますが、入るのにお金がかからないんです。なるべく多くの人に見てもらおうという趣旨らしいのですが、太っ腹ですよね〜！
鉄道博物館 (National Railway Museum)
- 住所：
- Leeman Road, York, YO26 4XJ
- 営業時間：
- 10:00～18:00
- 館内は非常に広く、かつ展示の量も多いので、本気で見たら丸一日は必要です。せっかく行くのであれば時間をたっぷりとって見学したほうがいいですよ〜！
最後に
いかがでしたか？
ヨークの国立鉄道博物館は大人から子どもまで誰もが鉄道の面白さを実感できる素晴らしい博物館です。鉄ちゃんなら100％帰りたくなくなると思います!!
新幹線とトーマスが待ってるよ〜〜〜！
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