メキシコ・チワワの神秘な秘境「クリスタルの洞窟」とは？人間は入ることができない？

投稿者：umi
更新日：2016.12.01
地域：中南米 / メキシコ
カテゴリ：その他

みなさんはメキシコにあるナイカ鉱山の地下にある「クリスタルの洞窟」をご存知ですか？この洞窟、現在は立ち入りが禁止されているため、ガイドブックにはほとんど載ることが無いスポットです。写真を見ただけでもクリスタルの大きさにおののく、興味深～い洞窟をご紹介しましょう！

クリスタルの洞窟はどこにあるの？

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クリスタルの洞窟はメキシコの南に位置するチワワ州の州都、チワワにあります。とても現実のものとは思えない大きさのクリスタルですが、どのようにしてつくり上げられてきたのでしょう。今回は、このクリスタルの洞窟について詳しくご紹介します！

チワワ(chihuahua)

住所：: Chihuahua,Mexico
アクセス：: （飛行機）メキシコ・シティ～チワワ国際空港まで毎日3～5便運行。チワワ国際空港から20Kmの郊外にある。タクシーの所要時間約20分。;

クリスタルの洞窟はとても過酷な環境

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「影になっている場所」という意味を持つナイカ鉱山。この鉱山自体は1794年ころから操業しています。しかし操業から約200年もの間、洞窟は人間に見つかることなく鉱山の奥深くで静かに眠っていました。クリスタルの洞窟が発見されたのは2000年で、比較的最近のことです。

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洞窟内は一般公開されておらず、研究者のみが立ち入ることができましたが、研究はなかなか進みませんでした。なぜなら、洞窟の中の気温は50～60度、湿度は90%を超える特殊な環境！断熱ベストや送風装置、マスクなどの厳重な装備でも滞在時間は10分が限度なのです。

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2009年ごろから、洞窟内への立ち入りは全面的に禁止となっています。クリスタルが崩壊する危険性が出てきたからです。クリスタルは長年地下水で支えられていましたが、その地下水をポンプで排水したため、支えをなくしたクリスタルは危険な状態となりました。また、人間の出入りによって二酸化炭素濃度が変化し、クリスタルが損傷したとも言われています。