エジプト・ルクソールで熱気球!世界遺産も現代生活も丸ごと見下ろそう

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世界中に熱気球はあるけれど、リーズナブルな価格で世界遺産を満喫できるのはエジプトのルクソールが一番! 古代エジプトのお墓や神殿、現代人の家の中も丸ごとのぞける気球ツアーで、地平線から昇ってくる太陽を上から眺めてみませんか?飛行証明書ももらえます!

日の出前に出発!

ホテルまで迎えがきて、気球ポイントまでドライブ。
だんだん空が明るくなってくるころ、ポイントに到着。
熱気球の会社がたくさんあるのにもびっくり!熱をはらんですこしずつ膨らんでいく姿を見るのも楽しいです。ムクムク立ち上がってくると、飛び立ちたくてたまらないバルーンに、乗り込む私たちもワクワク。

熱気球が飛ぶまでには、大勢の人の手が必要。人海戦術を見るのも面白いです。
いざ乗り込もうとすると、これまたバスケットが高くて大変!馬になって踏み台になってくれたり、支えてくれたりするスタッフもいます。
乗る時はバスケットをまたがなくてならないので、スカートはおススメできません。

ごうごうと燃える炎が、日差しよりも強く、熱いうちに出発!熱気球の命。
バルーンがパンパンになってくると、バスケットもじっとはしていません。
お客さんが全員しっかり乗り込むまで、体重かけて押さえてくれるスタッフたちの顔も見どころの一つ。

いよいよ離陸!

綱引きみたいに体重かけて押さえていたロープをスタッフが離すと、熱気球はふわっと浮き上がっていきます。
農村の人々は早起き。畑に出かける人々やロバ車、農作業する人々に手を振りながら、どんどん空へと昇っていきます。

熱気球とともに、太陽も昇ってきます。
薄明りの中で白っぽく見えていた砂漠と緑地帯が、だんだんとイキイキして見えてくるから不思議!

急上昇して見下ろす景色はサイコー!砂漠の皮射た感じと緑地のイキイキした緑。
古代エジプト人が緑地は生者の町、砂漠は死者の町と呼んだのもなるほど納得です。ナツメヤシが防風林の役割も果たしているのが、上空からだとよくわかります。

熱気球は多いと10機以上飛んでいます。
そうなると誰もが思うのは「自分の熱気球が一番高くまで飛んでほしい!」
他の熱気球を見下ろすのはなんとも優越感に浸ります。
そして高さを実感!

お宅拝見!こんなに見えて大丈夫?

高く昇ったあとは、ふわ~と下降。
そうすると…びっくりするのが、家の中が丸見え!
「リカちゃんハウスじゃないんだから」と思わずツッコみたくなるぐらい、人々の生活がまるわかりです。
実はエジプト、家を完成させないで建築途中だと税金が安いのでわざと完成させない家が多いです。雨もあんまり降らないし、全然問題ないらしい…

人の家の中が丸見えなら、家畜は見放題。普段は「ヒヒ~ン」とか、「コケコッコ―!」という鳴き声しか聞こえないことも多いけど、動物たちがどうやって飼われているかもまるわかり。
カイロ博物館にある古代の模型が動いているみたい!

古代人の足跡を追ってみよう

現代の生活を楽しんだら、古代人の世界へ。
ファラオたちがピラミッドに見立てた山を見下ろしながら、いろんな神殿へ向かってフワフワ。
冬に旅するなら、熱気球のあとは空の旅を思い出しつつ、山を歩くのも楽しいです。

夏に行くと、日影がなくてへばってしまう印象も強いハトシェプスト女王葬祭殿。エジプト初の女王の葬祭殿は、王家の墓にある女王の墓とつながっていると言われているのも、空から見ると王家の谷が真裏に見えて、なるほど納得。
絶壁を背にする神殿の大きさに圧倒されます。

ナイル川を渡って東岸へ!

熱気球の運行状況は、その日の天候次第。
風向きがよいとナイルを渡ってカルナック神殿まで行くのも、熱気球の会社によってはあります。
天候がよくないと一番フワフワしているポイントが、ここ!セティ1世葬祭殿。
古代エジプト新王国時代に建てられはじめ、アブシンベル大神殿などで有名なラムセス2世によって完成。素晴らしいレリーフが残っているけど、空から見えるのは整然とした様子だけ。

線路はつづくよ~どこまでも~♪と思わず口ずさんでしまうかも。線路の上を飛んでくれることもあります。
鉄道好きにはたまりませんね。ルクソールへは、寝台車やVIP列車、在来線で半日かけてカイロやアレクサンドリアからも行かれます。在来線で朝カイロを出て、翌日夕方ルクソールについて体はバリバリだったと言う人にこの眺めは感無量⁉

飛行証明をゲット

飛行時間は1時間弱。飛行ルートは天候だけでなく運行会社によっても若干異なります。
着陸後には、飛行証明書がもらえます。運行会社によっては、熱気球Tシャツがプレゼントされることも!
証明書をもらったら、またホテルへと送ってもらえます。
ホテルに戻らないで観光したい場合は、予約の時にリクエストしておけばOK!

Sunrise Tours -サンライズツアーズ
住所:
2 Kornish El-Nile, Luxor
営業時間:
10:00~20:00
アクセス:
川沿い、ウィンターパレスホテル並びの旅行代理店。イベロテルホテルの広場をはさんではす向かい。
定休日:
なし
電話番号:
エジプト+20 01065543050/01065543051(いつでも受付中)
/095-2377776(営業時間中のみ)
Email:
info@sunrise-tours.co.uk
料金:
50US~
シーズンやキャンペーンなどで価格は変動。ホテルや代理店によっても金額は違う。
1月は雨、4、5月は強風が吹くと中止になる。
サンライズツアーズは常に最安値を提供。

最後に

日の出前の暗いうちにホテルを出発。最後はナイル川に輝く太陽を見ながらホテルに戻る熱気球のショートトリップは夜明け前の大体4時から5時(季節によって変動)に出発して、7時頃ホテルに戻ってきます。
「熱気球ね~乗ってもいいけど結構高いよね」と言う人には、エジプトがおススメ!リーズナブルな価格で世界遺産を満喫。時差ボケで早く起きちゃう人にもおすすめです。

嶋津碧

考古学の勉強しつつエジプトに通うこと20数年…とうとう住んでしまって早5年。
エジプトベースに、世界のあちらこちらへ旅に出るのが楽しみな気ままな人生。

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